Zatiaľ čo Mario riešil problémy v Sarasalande, jeho vlastný ostrov obsadil jeho rival Wario. Mario musí pozbierať šesť zlatých mincí, získať prístup do svojho hradu, a vysťahovať Waria.

Hra nadväzuje tam, kde skončil Super Mario Land. Prvýkrát nám je predstavený Wario, Mariov známy z detstva, ktorý mu začal závidieť a rozhodol sa, že aj on chce svoj palác. Wario sa stal obľúbeným natoľko, že v pokračovaní tejto hry sa stal hlavnou postavou, a celkovo sa stal stálicou celej série a slúži ako antihrdina.

Zatiaľ čo sa prvý Mario Land podobal prvému Mario Bros., druhý diel je inšpirovaný tretím Bros a Mario World. Vrátila sa overworld mapa, Mario nie je limitovaný ísť len do jednej strany a úrovne sú aj vertikálne. Na konci každého levelu sú dvere, ktorými treba prejsť a keď sa vám podarilo zazvoniť na zvonec, ktorý bol vysoko nad nimi, dostali ste sa do minihry, kde ste mohli získať power-up alebo život navyše. Jedná sa aj o prvú Mario hru, ktorá umožňovala ukladanie hry na prenosnej konzole.

Vývojári sa snažili dať Mariovi v tomto diely inú motiváciu než len pomáhať iným. Chceli, aby bojoval za niečo svoje. Preto nechali obsadiť hrad Wariom, pre ktorého to bol videoherný zrod. Na Mario Land 2 pracoval tím, ktorý stojí za prvým dielom, ale cítili sa odtiahnuto, lebo znovu museli robiť na hre, ktorej postavu nevytvorili. Tak vymysleli Waria, ktorého meno je kombináciou Mario a Warui, čo v japončine znamená zlý. Celý dizajn je tiež postavený na Mariovi a náhodou im sedelo aj to, že W je obrátené M.

Pripraviť sa, pozor, štart! Ďalší odklon série od plošinoviek dostal Maria a jeho partiu na závodnú trať. Síce sa nejedná o prvú motokárovú závodnú hru, práve nálepka s Mariovým menom spopularizovala tento žáner natoľko, aby ich úspech skúsili napodobniť aj ostatní vývojári a známe značky.

Ujmete sa jedného z ôsmich možných jazdcov. Mario, Luigi, princezná Toadstool, Toad, Yoshi, Bowser a jeho poskok Koopa Troopa a dokonca Donkey Kong Jr. budú usilovať o to, prejsť cieľovou čiarou ako prvý. Každý má svoje silné a slabé stránky. Niekto je rýchlejší na rovine, iný ľahšie vyberie zákrutu. V závode vám pomôžu alebo sťažia situáciu power-upy. Každý počítačom ovládaný závodník má svoj vlastný power-up, ktorý používa. Vami vedený pretekár môže na trati nájsť všetky dostupné zbrane. Závodné trate sú inšpirované známymi levelmi zo Super Mario World ako Donutové pláne alebo Bowserov hrad.

Herné módy sú rozdelené do single a multiplayeru. V singleplayeri si môžete dať závod v jednom zo štyroch pohárov. Každý má päť závodov a aj keď sa tematicky podobajú, sú úplne rozdielne. Ďalšou možnosťou sú časové skúšky, kde sa snažíte prekonať časový limit a dostať sa na vrchol.

V multiplayeri si zahráte dvaja buď v klasickom pohári, kde súperíte medzi sebou a počítačom zároveň alebo si to rozdáte jeden na jedného. Tu máte dve možnosti a to klasický závod, alebo battle mód, kde sa s power-upmi snažíte zlikvidovať všetky súperove balóniky.

Úspech Super Mario Kart otvoril bránu aj pre ďalšie, športom inšpirované hry, v ktorých sa ujmete Mariovej bandy ako sú tenis alebo golf, ale aj bojovým a párty žánrom. Bol to jasný signál pre Nintendo, že Mario nemusí len skákať po platformách a zachraňovať princezné, aby bol úspešný a obľúbený.

Mario spolu s Luigim a Toadstool si chceli oddýchnuť a vybrali sa na dovolenku do Zeme dinosaurov. Kým si užívali voľné chvíle, Bowser využil ich nepozornosť a znovu uniesol princeznú. Vydali sa ju nájsť, ale miesto toho našli obrie vajce, ktoré sa hneď vyliahlo. Vyskočil z neho dinosaurus menom Yoshi a povedal im, že jeho aj ostatných dinosaurov zaklial Bowser do vajec. Rozhodnú sa spojiť sily a poraziť Bowsera, jeho Koopalingov a zachrániť celú Zem dinosaurov.

V ďalšom diely je nám predstavená nová postava a to malý dinosaurus Yoshi. S jeho pomocou môžete jesť nepriateľov a získavať schopnosti po zjedení pancierov korytnačiek Koopa Troopa. Yoshiho koncept bol vymyslený už v časoch NES hier, ale pre obmedzujúci hardware nebol použitý až do éry SNES hier. Medzi power-upy pribudlo Pierko plášťa, ktoré dá Mariovi plášť pomocou, ktorého môže lietať, vznášať sa alebo ho použiť ako plachtu.

K vývoju hry sa vrátili všetky kľúčové osoby. Takashi Tezuka ako režisér, Shigeru Miyamoto ako producent a Koji Kondo znovu zložil hudbu pre Maria. Jednalo sa o prvú a najpredávanejšiu Mario hru pre konzolu SNES, keď sa jej predalo vyše dvadsať miliónov kópií. Hra vznikala na začiatku deväťdesiatych rokov počas konzolovej vojny medzi Nintendom a Segou, a bolo to prvýkrát od roku 1985 kedy Nintendo nedominovalo na trhu, keď sa ľudom zdal maskot Segy, ježko Sonic, rýchlejší a viac cool ako samotný Mario.

Mario vypomáha v nemocnici Hríbového kráľovstva, keď sa zrazu na oddelení vírusov pokazí jeden z experimentov a z laboratória ujdú vírusy. Doktor Mario berie svoj vlastný experiment, Megavitamíny a ide na pomoc zastaviť vírusy, než sa dostanú z nemocnice.

Hra je silno inšpirovaná tetrisom. Na hracej ploche sa nachádza vždy štvornásobný počet vírusov podľa levelu, v ktorom ste. Pomocou Maria hádžete na hracie pole vitamíny rovnakých farieb ako vírusy a zničíte ich tak, že spolu s vírusom vytvoríte stĺpec alebo riadok rovnakej farby.

Môžete si zvoliť rýchlosť hry, ale tá sa postupne zvyšuje s pribúdaním levelov. Pokiaľ ste dokončili posledný level na najvyššiu rýchlosť, čakal vás špeciálny záver.

Bowser to spravil znovu, ale trošku inak. Sedem Koopalingov, jeho detí, obsadili sedem kráľovstiev. V každom sa zmocnili kúzelného prútika a premenili kráľov na zvieratá. Princezná Toadstool to nemôže nechať len tak a posiela bratov, Maria a Luigiho, na záchrannú výpravu do obsadených kráľovstiev.

Tentokrát sa ujímate len Maria alebo Luigiho, no do vienka sú vám dané nové power-upy. Super list a rôzne zvieracie obleky umožnia Mariovi efektívnejšie útočiť, ľahšie plávať alebo dokonca lietať. Power-upy si je možné uschovať aj na neskôr. Novinkou je overworld mapa, v ktorej sa orientujete v kráľovstvách a snažíte sa dostať do hradu. Na ceste sú potom roztrúsené klasické levely. V nich je ďalšou novou mechanikou skĺznuť po šikmých plochách a získať tak ešte vyššiu rýchlosť na prekonanie prekážok.

Shigeru Miyamoto, teraz už nielen programátor, ale aj režisér hry, nechával svojmu tímu voľnú ruku pri implementovaní nových nápadov. Zastával názor, že takéto inovácie posúvajú hry dopredu. Jeden z takých nápadov bolo spraviť hru izometrickú, ale vývojárom bolo ťažké zapracovať presne mierené skoky do takéhoto formátu a vrátili sa radšej k osvedčenej 2D plošinovke. Ďalším takým návrhom bolo dať Mariovi kentaurý oblek, ale zmenili to radšej na medvedíka čistotného a tanukiho, ktoré boli aj ľahšie na dizajn, aj sa viac hodili k postave Maria.

Niektorí noví záporáci boli inšpirovaní skutočnými udalosťami, ktoré si vývojári zažili. Koopalingovia, Bowserové deti, zas majú charakterové črty programátorského tímu, ktorému chcel takýmto spôsobom vzdať Shigeru česť za ich snahu a prácu. Americké Nintendo potom tieto postavy dodatočne pomenovali podľa známych hudobníkov ako napríklad Ludwig von Koopa, ktorý dostal svoje meno po kom inom, než Beethovenovi.

Hra v Japonsku vyšla v roku 1988, ale v Amerike sa vtedy pripravoval ešte len druhý diel. Nintendu sa však naskytla príležitosť odpromovať svoju novú hru v chystanom filme. Štúdio Universal prišlo za Nintendom s návrhom filmu, ktorý bol inšpirovaný hernými súťažami poriadané práve Nintendom, a požiadali ich o práva na niektoré hry, aby ich mohli použiť vo filme. Z jednou z hier bol aj Super Mario Bros. 3. Film The Wizard vyšiel v roku 1989 a slúžil ako reklama pre Nintendo, ktorý hru vydal v Amerike o rok neskôr.

Do pokojného sveta Sarasaland zavítal nezvaný hosť. Mimozemšťan Tatanga zhypnotizoval obyvateľov štyroch kráľovstiev tohto sveta, aby robili ako káže a chce si vziať princeznú Daisy a učiniť z nej kráľovnú tohto novo zotročeného sveta. Mario sa dozvedá o udalostiach, ktoré sužujú Sarasaland a vydáva sa zachrániť Daisy aj všetkých obyvateľov štyroch kráľovstiev.

V roku 1989 vypúšťa Nintendo na trh novú prenosnú konzolu, Game Boy. Každá nová konzola potrebuje na úvod hry, ktoré pomôžu rozbehnúť predaje a Super Mario Land bol jednou z nich. Ide o prvú hru na prenosné konzole a prvú hru, na ktorej sa nijakým spôsobom nepodieľal Mariov tvorca, Shigeru Miyamoto.

Hra je obsahovo aj dizajnovo osekaná oproti svojim predchodcom pre potreby menšieho a kompaktnejšieho systému. Hrateľne pripomína prvého Super Maria a celá hra je čiernobiela. Menšími zmenami sú dizajnové úpravy niektorých power-upov. Hríb pridávajúci život vymenilo srdiečko a miesto ohnivých gúľ strieľa Mario Supergule, ktoré sa odrážajú. Novinkou sú aj vozidlá, ktoré Mario používa vo vodných a vzdušných leveloch.

Hru dostal na starosť Gunpei Yokoi, ktorý stál aj za zrodom celého Game Boyu. Dostal úlohu ako launčový titul priniesť maskota Nintenda, Maria. Yokoi pracoval s Miyamotom na Donkey Kongovi. Jeho Super Mario Land bol plánovaný ako ukážka novej konzoly. Nakoniec to bol Tetris, ktorý sa stal natoľko populárny, že sa stal súčasťou balenia Game Boyu.

V mnohých smeroch je Super Mario Land považovaný za čiernu ovcu série. Kritici sa zhodujú v tom, že za to môže aj limitujúci hardware aj absencia Miyamota. Hra sa dočkala aj pokračovaní, aj vylepšených verzií, ale ľuďom sa nepozdával ani hlavný boss z vesmíru, ani vybuchujúci záporaci, ktorí predtým takto nefungovali a z hry celkovo sa zachovalo len pramálo mechaník do ďalších hier.

Mario mal sen. Videl v ňom schody a na ich vrchole dvere. Tajomný hlas mu povedal, že obyvateľov sveta Subcon sužuje  zlý žabí kráľ Wart, a prosil Maria o pomoc. Po prebudení sa Mario rozhodol podeliť so svojím snom s jeho priateľmi. Tí mu povedali, že mali úplne rovnaký sen. Keď sa neskôr vybrali na piknik, našli jaskyňu, v ktorej boli schody a na ich vrchole dvere. Rozhodli sa, že cez dvere prejdú a náhle zisťujú, že ich sny sa stali realitou.

Pri The Lost Levels sme si povedali, že japonské pokračovanie považovalo americké Nintendo za príliš náročné a podobné prvému dielu pre ich trh. Tak sa vzala hra Doki Doki Panic, ktorú mal na svedomí Shigeru Miyamoto a bola spätá s technologickou výstavou pre Fuji Television. Hra reflektovala maskotov a tematiku výstavy, ktoré sa pre potreby druhého dielu upravili na Maria a jeho partiu. V Japonsku táto hra vyšla pod názvom Super Mario USA.

Na výber máte tentokrát štyri hrateľné postavy, z ktorých každá ma okrem bežných schopností aj jednu svoju unikátnu. Mario doskočí najďalej, zatiaľ čo Luigi najvyššie. Princezná Toadstool sa dokáže vznášať a obyvateľ Hríbového kráľovstva, Toad, najrýchlejšie zdvíha predmety. V hre sa dá po novom pohybovať do oboch strán a bola pridaná aj vertikálna orientácia pomocou rebríkov, fazuľových výhonkov alebo vodopádov. Nepriateľov už neporážate tým, že na nich skočíte, ale pomocou zbieraných predmetov vo svete, ktorými môže byť buď vytrhnutá zelenina zo zeme alebo aj iný nepriateľ, ktorého je možné chytiť a hodiť. Pomôcť vám môže aj POW blok, ktorý odstráni všetko nežiadúce, čo sa práve nachádza na obrazovke.

Hra tvorená primárne pre zahraničný trh zaznamenala obrovský úspech. Stala sa piatou najpredávanejšou hrou pre NES konzoly, ale druhou, ktorá stála ako samostatný produkt a nebola súčasťou žiadneho väčšieho balíčku. Rovnako aj veľa mechaník a dizajnových volieb sa zachovalo až do aktuálnych dielov ako napríklad, že Luigi je výrazne vyšší od Maria. Aj ostatné hrateľné postavy sa stali natoľko obľúbené, že sa neskôr stali hlavnými postavami v ďalších hrách od Nintenda.